گریه در اصل یک رفتار روانی و برخاسته از درون انسان است. کارکردهای گریه، بیشتر روحی و روانی است و مقصود از کارکرد گریه، انگیزههایی است که انسان برای آنها گریه میکند. اگر از جانب انسان که عامل و فاعل گریه است بنگریم، انگیزه است؛ اما اگر خود گریه را در نظر بگیریم که برای چه هدفی انجام شده، واژه کارکرد گریه رساتر است.